唇腭裂為先天性畸形，如果患兒能在性格和心理發育成熟之前接受整形外科治療，改善外形，那么患兒的身心發育將與健康兒無異。
唇裂的修復時間，各醫療機構意見未完全統一。對于單側唇裂，若在出生時就修復，能及早恢復吸奶功能，但多數人認為出生后2-3個月手術較為適宜，因此時嬰兒耐受手術能力增強，唇部標志清晰，手術效果較好。雙側唇裂修復手術范圍較大，時間較長，一般手術宜在6-8個月后進行。一般來說，應爭取在一歲之內完成唇裂修復術。
唇裂可累及皮膚、肌肉、粘膜、骨和軟骨，這么復雜的畸形不可能在嬰兒時通過一次手術全部糾正。如某些畸形、手術時微少的誤差、手術疤痕等，將隨著患兒的長大逐漸明顯，因此第二次手術一般安排在學齡前。第三次手術一般需要在成年后，此時唇、鼻部的組織結構基本發育完成，手術后不會再發生變形、移位，能達到較為理想的效果。
腭裂修復的最佳時機目前還存在爭議，多數學者主張在出生后18個月進行，7歲以前完成。2歲左右是患兒開始說話時期，此前如能將腭裂修復，使腭部能及早地發揮正常功能，患兒可以比較自然地學習說話，建立正常的發音習慣，軟腭肌也能得到較好發育，重建良好的腭咽閉合，從而得到較理想的治療效果。
